Santa Cruz Califórnia

Só no conhecido calçadão de Santa Cruz Beach você pode andar em uma montanha-russa vintage de madeira, caminhar 800 metros na água da baía de Monterey, no centenário cais de Santa Cruz, ou visitar um museu de surfe alojado dentro de um farol com vista para a Steamer Lane, um dos melhores lugares para surfar nos Estados Unidos.

Para os iniciantes, instrutores de surfe fornecem roupas de mergulho e pranchas e os colocam de pé sobre as ondas. Quando estiver pronto, pegue seu equipamento e vá para uma das tranquilas praias do condado de Santa Cruz para experimentar tudo o que há na "Cidade do Surfe".

Confira a energia surfista em Lighthouse Point, onde os surfistas deslizam sobre as águas. Um outro ótimo local para surfe é o Pleasure Point, onde surfistas experientes desafiam o "The Hook".

A apenas 90 minutos ao sul de São Francisco e a 30 minutos ao norte de baía de Monterey, a California Highway 1 atravessa diretamente o condado de Santa Cruz. Essa rodovia lendária, a estrada panorâmica mais famosa da Califórnia, oferece vistas abertas da costa, de vinícolas, da Mission Santa Cruz e da área do centro da cidade. Ao sul de Santa Cruz encontram-se as pitorescas cidades de Capitola, Soquel e Aptos. Mais ao sul, você passará por campos de morangos em Watsonville.

Santa Cruz oferece paisagens diversificadas. Com 14 parques estaduais e praias, os visitantes podem visitar antigas florestas litorâneas de sequoias a bordo de um antigo trem a vapor, observar baleias-cinzentas e jubarte dos barcos ou caiaques enquanto elas migram pela baía do Monterey National Marine Sanctuary (Santuário Marinho Nacional de Monterey), explorar as poças entre marés ou até mesmo passear por um bosque de eucaliptos, onde milhares de borboletas monarca passam o inverno.

O cenário do condado de Santa Cruz também realça o ambiente de comida e vinho da região. O solo arenoso rico, combinado com os dias quentes e ensolarados e as noites frescas e enevoadas, cria uma das regiões geográficas mais diferenciadas da Califórnia. O movimento culinário começa nos mercados dos agricultores. Os cardápios são criados em harmonia com as estações do ano, destacando os itens produzidos localmente no seu auge. Os vinhos da região de Santa Cruz Mountains Appellation estão entre os melhores do país. Na verdade, essa é uma das regiões mais antigas de produção de vinhos nos EUA, que abriga mais de 70 vinícolas especializadas de propriedade familiar. A experiência de degustação nas vinícolas locais também é única, pois os produtores ficam na sala de degustação com os visitantes, propiciando a eles uma experiência mais pessoal.

Das florestas litorâneas de sequoias ao azul cintilante da baía de Monterey, somados aos mais de 300 dias de sol por ano, Santa Cruz está sempre na temporada propícia.