Cinco coisas surpreendentes que você pode fazer nos parques nacionais dos EUA

As dunas de areia no Great Sand Dunes National Park and Preserve (Parque Nacional e Reserva de Great Sand Dunes) no Colorado, a menos de quatro horas de viagem de carro de Denver, são as dunas mais altas da América do Norte, ideais para praticar sandboard ou sand sled. Você pode alugar pranchas e trenós em Alamosa, uma pequena cidade a cerca de 55 quilômetros a sudoeste do parque. O outono e a primavera são ótimas épocas para praticar sandboard. Se você está planejando uma visita no verão, visite as dunas de manhã cedo ou à noite, porque a areia pode atingir cerca de 66 graus Celsius ao meio-dia.

Os EUA oferecem muitas vistas e cenários espetaculares, um deles fica bem abaixo da superfície da terra em Kentucky. Acerca de 140 quilômetros ao sul de Louisville, no Mammoth Cave National Park (Parque Nacional de Mammoth Cave), você pode explorar o sistema de cavernas mais antigo do mundo. Mais de 640 quilômetros do labirinto subterrâneo foram explorados, e quem sabe quanto ainda resta por descobrir? Este Patrimônio Mundial da UNESCO é repleto de cumes de calcário e uma série de belas e assustadoras cavernas. Há excursões guiadas disponíveis para diversos níveis de habilidades físicas e idades.

Quase 60 quilômetros de costa atlântica compartilhada entre os estados de Maryland e Virgínia oferecem uma rara oportunidade de ver a vida selvagem. No Assateague Island National Seashore (Litoral nacional da ilha de Assateague), você pode relaxar na praia enquanto cavalos selvagens galopam junto às ondas. Apenas desfrute da companhia dos cavalos à distância e não os alimente. A ilha fica a cerca de 16 quilômetros ao sul de Ocean City, Maryland, e fica aberta o ano todo. Se você planeja passar a noite, recomenda-se fazer uma reserva em um acampamento. Equipamentos de campismo e de praia são vendidos em comércios próximos. Também há hotéis e aluguéis de casas, se você não quiser acampar.

Se você prefere passarinhos e águias a cavalos, os parques nacionais nas costas leste e oeste dos EUA contam com campos de golfe. No East Potomac Golf Course, um campo de 18 buracos e dois campos de nove buracos oferecem vistas impressionantes de alguns dos pontos turísticos mais conhecidos de Washington, D.C., incluindo o National Mall e o Washington Monument (Monumento a Washington) e Jefferson Memorial (Memorial a Jefferson) dos parques memoriais. Na Califórnia, o Wawona Golf Course no Yosemite National Park (Parque Nacional de Yosemite) oferece uma vista mais rústica. Cercado por prados, pinheiros altos e as Sierra Nevada Mountains (Cordilheira de Sierra Nevada), este campo orgânico de nove buracos está aberto diariamente de junho a novembro.

No Acadia National Park (Parque Nacional de Acadia), no Maine, o Jordan Pond House Restaurant serve os sabores de frutos do mar, e o Creekside Restaurant, localizado no Kalaloch Lodge no Olympic National Park (Parque Nacional Olímpico) no estado de Washington é especializado em pratos da fazenda à mesa. Para aqueles que procuram uma experiência gastronômica histórica e rústica, o Yellowstone National Park (Parque Nacional de Yellowstone) no Wyoming, oferece churrasco do Velho Oeste em estilo piquenique. Vá até o Yancy's Hole em uma carroça coberta para comer uma "comida de caubói", incluindo bife, feijão Roosevelt, pão de milho, salada de batata, salada de repolho e crisp de frutas.