Férias no Kentucky: um mergulho na culinária sulina e no bourbon

E nada melhor que começar a minha jornada de estudos do bourbon na Buffalo Trace Distillery, em Frankfort. Essa destilaria premiada já existe há mais de 200 anos e certamente conhece o que faz. O passeio de uma hora propício para a família vale muito a pena: o conhecimento dos guias é fenomenal e a história por trás da fabricação de bourbon é fascinante. O terreno que cerca a destilaria é belíssimo e eu gostaria de ter levado comigo o almoço para curtir o delicioso gramado e a temperatura perfeita. Para complementar, eu quis experimentar os bourbons que eles oferecem, e tudo o que consegui dizer é: "Posso tomar mais um?"

Minha próxima parada foi na Rebecca Ruth Candies, também em Frankfort, onde se fabrica e vende chocolate. Mais uma vez, fiz o tour e descobri mais sobre a história de Rebecca Ruth – uma história deliciosa! – e vi a fabricação do doce, do início ao fim. Como eu já tinha falado, o bourbon influencia várias coisas no Kentucky, e o chocolate aqui é uma delas. A especialidade da casa são os bombons de bourbon, que trazem um recheio cremoso sabor bourbon coberto com chocolate e com uma noz pecã em cima. Na verdade, para uma combinação de sabores realmente incomparável, experimente o creme de bourbon Buffalo Trace, acompanhado de um bombom de bourbon da Rebecca Ruth: é divino!

Outro favorito de moradores e visitantes por seus chocolates incríveis é a Muth’s Candies, em Louisville. É tudo tão delicioso que você não vai querer ir embora. Recomendo especialmente os Modjeskas, uma maravilhosa combinação de marshmallow macio coberto com caramelo amanteigado.

Em Louisville, você encontrará também a "trilha urbana de bourbon". Nesse passeio, os restaurantes são soberbos e oferecem comidas e drinques de alto calibre. Um dos meus lugares preferidos foi o Harvest. O proprietário foi muito simpático e a versão dele do Old Fashioned foi uma das melhores. O restaurante, que só usa ingredientes encontrados em um raio de 130 quilômetros, tem uma excele variedade de pratos. Minha pedida foi frango frito ao buttermilk, que eu recomendo veementemente.

Dois outros destaques nas incríveis paradas de culinária na trilha para mim foram o Proof on Main e o bar do lobby do Brown Hotel. O Proof on Main é super descolado, com um menu realmente exclusivo. Eu provei as costeletas de porco ao estilo Woodland Farm, um falafel de presunto e um molho especial de bagre defumado do Kentucky. No bar do lobby do Brown Hotel, você encontrará opulência e alta gastronomia. Aqui experimentamos um pescado típico, o Dover Sole, e um aperitivo de escargot, ambos esplêndidos.

Em contraposição à alta gastronomia, dois outros favoritos do Kentucky que logo se transformaram também nos meus favoritos foram o Wallace Station, em Versailles, e outro semelhante, o Windy Corner, em Lexington. Os dois oferecem culinária caseira do Kentucky, com cardápios que são um prazer para seu paladar e seu estômago.

Fica claro que o Kentucky é o lugar certo para os verdadeiros amantes da gastronomia e para quem quer provar receitas antigas com um toque exclusivo. Bourbon, chocolate e comida excelente: não tem como não amar!