Monte em sua sela! Trilhas a cavalo no Texas

O lar do rebanho de bisões oficial do Texas, o Caprock Canyons State Park (Parque Estadual de Caprock Canyons, localizado a cerca de cinco horas de carro de Dallas) também é conhecido por ter cerca de 140 quilômetros de trilhas multiuso. Fazer as trilhas a cavalo lhe dá uma perspectiva única da paisagem. Você pode até atravessar um dos últimos túneis de ferrovia ativos do Texas no lombo de um cavalo.

As trilhas do Caprock Canyons estão abertas para cavaleiros de todos os níveis. Entretanto, cerca de 25% delas têm penhascos escarpados, quedas repentinas e descidas íngremes que só equitadores experientes devem enfrentar. Você pode fazer reservas para um tour a cavalo guiado com a Quitaque Riding Stables, que entregará seu cavalo no parque. Os estábulos abrem todos os dias da semana.

O Big Bend Ranch State Park (Parque Estadual Big Bend Ranch), o maior parque estadual do Texas, cobre uma área superior a 121 mil hectares do Chihuahuan Desert (deserto de Chihuahuan). Você pode conhecê-lo montado em um cavalo (por seus 380 quilômetros de trilhas multiuso) ou ao sair das trilhas e explorar lugares mais remotos. A mais de cinco horas de carro de El Paso, o parque é conhecido por suas paisagens belas e variadas — penhascos de margens irregulares, quedas d'água, bosques de choupo-do-canadá cobertos de penugem e chapadas recobertas de cactos espinhosos.

As escarpadas montanhas e os íngremes cânions do Big Bend Ranch State Park exigem habilidades de cavalgada relativamente avançadas. Para obter orientação especializada, monte um tour com o Lajitas Stables, que se localiza no canto sudeste do parque, ao longo do Rio Grande. Para um tour para a família toda pelo deserto, visite o Big Bend Stables, que fica a pouco mais de 3 quilômetros da entrada oeste do parque. Os tours duram de uma hora a um dia inteiro.

A Hill Country State Natural Area (Área Natural Estadual de Hill Country) é uma maravilha isolada com mais de 64 quilômetros de trilhas multiuso acidentadas. Localizada a cerca de uma hora e meia de carro ao nordeste de San Antonio, a Hill Country impressiona com suas savanas dispersas, riachos alimentados por nascentes e imponentes penhascos de arenito.

Para tours a cavalo guiados, visite o centenário Hill Country Equestrian Lodge, que se orgulha de oferecer passeios autênticos com cavalos gentis e responsivos. Para aqueles que estão em busca de acomodações mais rústicas, o parque oferece seis acampamentos que aceitam a hospedagem de cavalos e fornecem paus-de-arrasto e cochos de água para os animais.

Seria difícil encontrar uma vista melhor do "panhandle" do Texas do que aquela que se tem da beira do Palo Duro Canyon (cânion Palo Duro), o segundo maior dos EUA (que perde apenas para o mais famoso, que fica no Grand Canyon National Park (Parque Natcional do Grand Canyon), no Arizona). Com 193 quilômetros de comprimento, 32 quilômetros de largura e uma profundidade de quase 245 metros, o cânion é uma maravilha geológica que está em formação há 250 milhões de anos. Palo Duro Canyon State Park (Parque Estadual Palo Duro Canyon): localizado a quase seis horas de carro ao noroeste de Dallas, mas a apenas quatro horas a oeste de Oklahoma City, Oklahoma, tem 607 hectares reservados para que você possa tecer seu caminho pelo cânion a cavalo.

Para tirar uma foto do chão do cânion inteiro, participe de um tour guiado de uma hora com o Old West Stables, que leva ao Timber Creek Canyon (cânion de Timber Creek). Há muitas oportunidades especiais para observar animais silvestres e aves. O parque é o lar de vários integrantes do rebanho oficial do gado Longhorn do estado e de duas espécies ameaçadas de extinção, o camundongo Palo Duro e o lagarto-de-chifres do Texas.