Pergunte a um morador local sobre Columbia, Missouri

A Columbia Art League (Liga de Arte de Columbia) começou como um grupo de cerca de seis professores de Mizzou que se aventuravam na arte. Quase 60 anos mais tarde, a galeria de belas artes oferece aulas públicas de arte na maioria das noites da semana em temas como fabricação de cestas e pintura a óleo. Ela também organiza o Art in the Park Festival (Festival Arte no Parque), que ocorre anualmente em junho e traz artistas de todo o país para dois dias de espetáculos de arte gratuitos. Os moradores de Columbia vêm pelas instalações artísticas, mas também pelos mágicos circulando, a tenda de artes infantis, música ao vivo e a gama variada de food trucks. Para uma celebração da cena artística da cidade, tranquila e para toda a família, o Distrito North Village Arts sedia o passeio cultural First Friday (Primeira Sexta-feira) pelo bairro artístico de North Village.

Um ponto de encontro que remonta à época em que a bandeira americana possuía somente 38 estrelas (ou seja, 1884 para quem está se perguntando), o Booches Billiard Hall é muito antigo para ter um site. Mas pergunte a qualquer morador local e ele dirá onde está localizado. Esse restaurante, bar e salão de bilhar possui hambúrgueres distintos, compactos, charmosos e merecidamente famosos. Eles são servidos em pequenos quadrados de papel manteiga e não em pratos, a US$ 2,50 a unidade, e você ficará tentado a comer mais de um. Aproveite a vida!

Em Columbia, a Shakespeare's Pizza é a pizzaria preferida para tomar uma cerveja com os amigos ou se abastecer para uma festa noturna. O ambiente casual e divertido do Shakespeare's torna esse local um ponto de encontro e também um restaurante. Os moradores locais recomendam a Masterpiece Pizza, com "mais de 450 g de carne, 225 g de queijo... Dá fome só de pensar". Peça o icônico "Stag and pickle" do Shakespeare's, uma caneca da cerveja tradicional de St. Louis, Stag, com um pickles de endro mergulhado nela: parte misturador, parte lanche! Para uma refeição às 3h, siga para o Broadway Diner. Nada sustenta uma sessão de estudo à noite inteira (ou cura uma ressaca) do que uma poderosa comida de lanchonete americana clássica. Os moradores locais preferem o clássico Stretch, que é um delicioso prato de hash browns crocantes, coberto com ovos mexidos, chili, queijo cheddar, pimentões verdes e cebola. Mas, se você quiser uma verdadeira experiência da Broadway, peça o "Matt's Dilemma", uma variação do clássico Stretch adicionando, molho de linguiça, linguiça ou bacon, e três ovos, além de custar menos de US$ 10.

Uma experiência de cidade universitária não está completa sem uma parada em evento "open mic", onde você encontra de tudo, desde poetas slam a músicos folk, clientes frequentes e visitantes. Os moradores locais gostam do "open mic" casual e acolhedor do Fretboard Coffee, onde há uma boa mistura de apresentações e café torrado na casa. Na Eastside Tavern, a noite "open mic" é frequentemente de música ao vivo, mas comediantes de stand-up e poetas são encorajados a participar, com sendo oferecidas com frequência latas de US$ 1 de cerveja Stag. Se você preferir ouvir a se apresentar em público, os moradores de Columbia recomendam a Hitt Records, que é uma loja independente de propriedade local e com uma grande variedade de álbuns raros para saciar seus desejos por vinis.

Deixe os limites da cidade de CoMo e você estará cercado por "acres e mais acres de terra, fazendas e mais fazendas". Para ter um gostinho da história de Missouri, os moradores locais recomendam uma viagem de um dia a Washington nas proximidades, uma pequena vila alemã às margens do Rio Missouri, com mais de 40 prédios no registro nacional de locais históricos e que é o local de surgimento do icônico cachimbo de espiga de milho americano. Ou então siga para Rock Bridge State Park (Parque Estadual de Rock Bridge) para algumas lindas trilhas e um sistema de cavernas impressionante que inclui a ponte de pedra que deu nome ao parque, bem como os riachos subterrâneos, sumidouros e o chamado Devil's Icebox (Geladeira do Diabo), um misterioso complexo de cavernas e formações rochosas conectado por calçadas de madeira. Se for muito assustador explorar cavernas cheias de morcegos, o parque de 2.200 acres também é apreciado por observadores de pássaros locais, famílias fazendo piquenique e pessoas passeando tranquilamente. Para um caminho urbano-rural que começa em Columbia e termina na zona rural próxima, a MKT Trail (Trilha MKT) é uma trilha ferroviária de nove milhas construída na beira da ferrovia Missouri–Kansas–Texas. Alugue uma bicicleta na Cyclex em Columbia e passeie pelas (antigas) ferrovias!