Quatro parques a menos de três horas de Las Vegas

A Red Rock Canyon National Conservation Area (Área de Preservação Nacional de Red Rock Canyon) fica a apenas 27 quilômetros do burburinho da Las Vegas Strip e é imensa e belíssima. Este parque abrange uma faixa impressionante de cânions em tons terrosos, penhascos escarpados e vales vertiginosos. Os penhascos de arenito — formados por dunas de areia fossilizadas e uma variedade de forças geológicas — circundam mais de 48 quilômetros de trilhas de caminhada. A área de preservação também possui uma bifurcação de 21 quilômetros e muito panorâmica, que corta os cânions e picos. Ao fazer caminhadas, escaladas ou dirigir pelo Red Rock Canyon, fique com os olhos atentos às criaturas fascinantes que habitam o local, como cavalos selvagens, burros, coiotes e linces.

Cerca de 60 quilômetros a leste do centro de Las Vegas, a Lake Mead National Recreation Area (Área de Recreação Nacional Lake Mead) oferece atividades recreativas durante todo o ano, como canoagem, pescaria, excursões turísticas, piqueniques e caminhadas. As estradas que entram e saem dos cânions coloridos também proporcionam grandes oportunidades para pedalar e dirigir. Caso esteja buscando adrenalina extra, você pode alugar um caiaque ou canoa e navegar pelas corredeiras do poderoso rio Colorado. Mas a estrela do show aqui é a famosa Hoover Dam, uma notável obra de engenharia. Este marco histórico nacional, construído nos anos 30, é um dos maiores geradores de energia dos Estados Unidos. Faça uma visita pela represa para ver como ela converte água em eletricidade e desfrute de vistas deslumbrantes do lago Mead ao longo do caminho.

A apenas 190 quilômetros das luzes brilhantes de Las Vegas, você encontrará o Death Valley National Park (Parque Nacional do Vale da Morte). Esse parque gigantesco se estende ao longo da fronteira Califórnia-Nevada e contém uma série de paisagens fascinantes, desde dunas de areia rolantes a vastas montanhas, além de planícies de sal que se expandem. O Death Valley é o local mais quente, seco e baixo de toda a América do Norte. Devido a essa peculiaridade, você pode se surpreender ao descobrir que, no inverno, as montanhas ficam com seus picos cobertos de neve e as temperaturas caem abaixo de zero à noite. Caminhadas, passeios de carro, ciclismo e excursões guiadas são ótimas formas de vivenciar esse cenário desértico. Pegue sua câmera e siga para lá no nascer ou pôr do sol para tirar fotografias verdadeiramente espetaculares.

Lar de cânions deslumbrantes, penhascos íngremes e rochas de um vermelho vibrante, o Valley of Fire (Vale do Fogo) é o mais antigo parque estadual de Nevada, fundado em 1935. Batizado em homenagem às formações de arenito vermelho geradas pelas grandes dunas de areia nômades que existiam há milhões de anos, essas formações rochosas irregulares são o ponto central do parque. Entretanto, o Valley of Fire, localizado a apenas 88 quilômetros do centro de Las Vegas, também abriga petróglifos indígenas antigos e vários locais para piquenique e rotas de caminhada. Mantenha seus olhos atentos a lagartos, coiotes, raposas, gambás, coelhos e muito mais enquanto caminhar pelas trilhas.